HISTORIA DEL CAFÉ

Culturalmente, el cafe es una parte importante de la historia etíope y yemenita. Esta importancia cultural se remonta a hace 14 siglos, que es cuando el café fue (o no) descubierto en Yemen (o Etiopía ... dependiendo de a quién le preguntes).

Si el café se utilizó por primera vez en Etiopía o Yemen es un tema de debate y cada país tiene sus propios mitos, leyendas y hechos.

El mito del origen del café de Etiopía

La leyenda más popular del café en Etiopía usualmente dice algo como esto:

Kaldi, un pastor de cabras abisinio de Kaffa, pastoreaba sus cabras a través de una zona montañosa cerca de un monasterio. Se dio cuenta de que se estaban comportando de manera muy extraña ese día, y había comenzado a saltar de una manera emocionada, que latía con fuerza y ​​prácticamente bailaba sobre sus patas traseras.

Encontró que la fuente de la emoción era un pequeño arbusto (o, en algunas leyendas, un pequeño grupo de arbustos) con bayas rojas brillantes. La curiosidad se apoderó y probó las bayas por sí mismo.

Al igual que sus cabras, Kaldi sintió los efectos energizantes de las cerezas de café. Después de llenar sus bolsillos con las bayas rojas, corrió a casa con su esposa, y ella le aconsejó que fuera al monasterio cercano para compartir estas bayas "enviadas por el cielo" con los monjes.

Al llegar al monasterio, los granos de café de Kaldi no fueron recibidos con júbilo, sino con desdén. Un monje llamó a la recompensa de Kaldi "la obra del diablo" y la arrojó al fuego. Sin embargo, según la leyenda, el aroma de los granos tostados fue suficiente para que los monjes le dieran una segunda oportunidad a esta novedad. Sacaron el café del fuego, los aplastaron para apagar las brasas encendidas y las cubrieron con agua caliente en una red para preservarlas.

Todos los monjes en el monasterio olieron el aroma del café y vinieron a probarlo. Al igual que los monjes budistas que beben té de China y Japón, estos monjes encontraron que los efectos estimulantes del café fueron beneficiosos para mantenerlos despiertos durante su práctica espiritual de oraciones y devociones santas. Ellos prometieron que a partir de entonces beberían esta bebida recién descubierta cada día como una ayuda para sus devociones religiosas.

Sin embargo, esta historia no apareció por escrito hasta el año 1671 dC. En general, se considera que es apócrifa más que una verdadera historia del origen del cafe.

Mitos del origen del café de Yemen

Del mismo modo, hay dos leyendas de origen café alternativos.

• Uno atribuye el descubrimiento del café al místico sufi yemenita Ghothul Akbar Nooruddin Abu al-Hasan al-Shadhili.
• El otro afirma que el jeque Abou'l Hasan Schadheli, el jeque Omar, "descubrió" el café, que vivía como un solitario en Mocha, Yemen.

La primera leyenda (que es bastante básica en comparación con el mito de Kaldi) cuenta el origen del café de la siguiente manera:

Al-Shadhili viajaba a través de Etiopía, probablemente en asuntos espirituales. Encontró algunas aves muy enérgicas que habían estado comiendo el fruto de la planta bunn (conocida en otros lugares como la planta de café). Cansado de su viaje, decidió probar estas bayas por sí mismo y descubrió que también producían un estado energético en él.

Este mito es interesante porque se conservó en Yemen, pero atribuye el origen del café a Etiopía.

El segundo mito del origen del café de Yemen afirma que el café se originó en Yemen. La historia va así:

Sheikh Omar, médico sacerdote y seguidor del jeque Abou'l Hasan Schadheli de Mocha, Yemen, fue exiliado a una cueva del desierto cerca de la montaña de Ousab.

Según una versión del mito, este exilio fue por algún tipo de transgresión moral. Según otra versión, Omar fue exiliado porque practicó la medicina con la princesa en lugar de su maestro (que estaba en su lecho de muerte). Después de curarla, decidió "mantenerla" (interpretar eso como usted desea). Fue exiliado por el rey como castigo.

Después de un tiempo de exilio y al borde de la inanición, Omar encontró las bayas rojas de la planta de café y trató de comerlas. Según una versión de la historia, un ave le trajo una rama con cerezas de café después de que gritara desesperado por la guía de su maestro, Schadheli.

Sin embargo, encontró que eran demasiado amargos para comer crudos, así que arrojó las bayas al fuego, con la esperanza de eliminar su amargura. Esta técnica básica de 'tostado' endureció las bayas en el fuego. No eran adecuados para masticar, por lo que Omar los hirvió para tratar de ablandarlos.

Mientras hervían, notó el agradable aroma del líquido cada vez más marrón y decidió beber esta decocción en lugar de comer los frijoles. Encontró que la bebida estaba revitalizándose y compartió su historia con otros.

En otra versión de la historia, Omar encontró que los frijoles crudos estaban deliciosos y decidió convertirlos en una sopa. Cuando se eliminaron las cerezas tostadas del café, la "sopa" se convirtió en algo muy parecido a la bebida que conocemos como café.

La historia de la bebida vigorizante de Omar llegó rápidamente a su ciudad natal, Mocha. Su exilio fue levantado y se le ordenó regresar a casa con las bayas que había descubierto. Volviendo a Mocha, compartió los granos de café y la bebida del café con otros, quienes encontraron que "curaba" muchas dolencias.

No pasó mucho tiempo antes de que consideraran al café como una droga milagrosa y a Omar como un santo. Un monasterio fue construido en Mocha en honor de Omar.

Historia del origen del café etíope

Se cree que el personaje legendario de Kaldi habría existido alrededor del año 850 dC. Este relato coincide con la creencia generalizada de que el cultivo de café comenzó en Etiopía alrededor del siglo IX. Sin embargo, algunos creen que el café se cultivó tan pronto como 575 dC en Yemen.

La leyenda de Kaldi, sus cabras y los monjes sugieren que el café se descubrió como estimulante y como bebida el mismo día. Sin embargo, es mucho más probable que los granos de café se masticaran como un estimulante durante siglos antes de que se convirtieran en una bebida.

Los frijoles pueden haber sido molidos y mezclados con ghee (mantequilla clarificada) o con grasa animal para formar una pasta espesa. Esto se habría enrollado en pequeñas bolas y luego se habría consumido cuando fuera necesario para obtener energía en viajes largos.

Algunos historiadores creen que esta costumbre de masticar los granos de café fue traída (junto con el café mismo) de Kaffa a Harrar y Arabia por esclavos sudaneses que masticaban café para ayudar a sobrevivir los arduos viajes de las rutas de comercio de esclavos musulmanes. Supuestamente, los esclavos sudaneses tomaron esta costumbre de masticar café de la tribu Galla de Etiopía.

Hoy en día, la tradición de consumir café molido en ghee se mantiene en algunas áreas de Kaffa y Sidamo. De manera similar, en Kaffa, algunas personas agregan un poco de mantequilla clarificada derretida a su café preparado para que sea más denso nutricionalmente y para agregar sabor (un poco como la mantequilla pu-erh del Tíbet ).

Según algunas fuentes, también había una forma de comer café como papilla. Este método de consumo de café se puede ver entre varias otras tribus indígenas de Etiopía alrededor del siglo X.

Poco a poco, el café se hizo conocido como una bebida en Etiopía y más allá. En algunas tribus, las cerezas de café se trituraron y luego se fermentaron en una especie de vino. En otros, los granos de café fueron tostados, molidos y luego cocidos en una decocción.

Poco a poco, la costumbre de preparar café se afianzó y extendió a otros lugares. Alrededor del siglo XIII, el café se extendió al mundo islámico, donde fue venerado como una potente medicina y poderosa ayuda para la oración. Fue hervido al igual que se hierven las decocciones de hierbas medicinales, por su intensidad y fuerza.

Todavía se pueden encontrar tradiciones de café hirviendo en Etiopía, Turquía y gran parte del Mediterráneo. Estos son conocidos como café etíope , café turco , café griego , etc.

Documental sobre el café 

Historia del café de Yemen

Aunque existen muchos relatos de la historia del café que se remonta al siglo IX y anteriores, la evidencia más antigua y creíble de que los humanos interactúan con la planta del café proviene de mediados del siglo XV, cuando se consumió en los monasterios sufíes de Yemen. Los sufíes utilizaban el café para mantenerse despiertos y alertas durante sus devociones nocturnas y largas horas de oración.

Sin embargo, en general se cree que los granos de café se exportaron originalmente desde Etiopía a Yemen y que los comerciantes yemeníes luego llevaron las plantas de café a sus hogares y comenzaron a cultivarlas allí.

Yemen es también el origen del término "mocha", que se usa comúnmente para referirse a los cafés con sabor a chocolate (como el mocha latte ) en la actualidad.

• Originalmente, el término "mocha" se refería a la ciudad de Mocha, que era un importante centro de comercio para el estilo de moca de grano de café, un tipo de café apreciado por su sabor distintivo.
• Algunos creen que Marco Polo compró granos de café en Mocha durante sus viajes.
• No fue hasta el siglo XVII que el conocimiento del café (y el nombre inapropiado de 'mocha') se extendió a Europa.